Η ιστορία του βαρελιού ως σκεύους ζύμωσης, ωρίμανσης αλλά και αποθήκευσης του κρασιού χάνεται στα βάθη χιλιετιών, στους μακρινούς Γαλάτες και τους Ρωμαίους. Μία από τις λίγες «Βαρελομάνες» της χώρας μας υπήρξε και η ευρύτερη περιοχή του Μετσόβου και συγκεκριμένα το χωριό μου η Μηλιά. Σήμερα από τις ελάχιστες μονάδες παραγωγής βαρελιών που επιβίωσαν είναι και η δική μου, η Βιοτεχνία Βαρελοποιίας Παναγιώτης Σούλιος του Γεωργίου, τέταρτης γενιάς, η οποία έχει μεταφερθεί εδώ και δύο δεκαετίες στα Ιωάννινα.
Συνεχίζω την παράδοση και την τέχνη που ξεκίνησε ο «ιδρυτής» της βαρελοποιίας μου, δηλαδή ο προπάππους μου Δημήτριος Σούλιος του Παναγιώτη στην Μηλιά Μετσόβου το 1915, ο οποίος κατασκεύαζε βαρέλια με τα χέρια του και τα απλά εργαλεία της εποχής του. Την παράδοση συνέχισε ο παππούς μου Παναγιώτης Σούλιος του Δημητρίου μαζί με τον αδερφό του και τον πατέρα μου Γεώργιο Σούλιο του Παναγιώτη, οι οποίοι εξέλιξαν τη μονάδα Βαρελοποιίας στη Μηλιά Μετσόβου, εξοπλίζοντάς την με σύγχρονα μηχανήματα. Ταυτοχρόνως μελέτησαν και ενημερώθηκαν πλήρως για τις πρέπουσες χρήσεις κάθε ξύλου, όπως το δρυς, το ρόμπολο και η οξιά, τη σημασία και την αξία τους, αλλά και για τον κατάλληλο τρόπο επεξεργασίας τους ώστε να αποδώσουν τα μέγιστα. Αξιοποίησαν την πλούσια εμπειρία τους και τη συνέδεσαν με την επιστημονική γνώση και τις πληροφορίες που έλαβαν από περιοχές με μεγαλύτερη ανάπτυξη Βαρελοποιιών, όπως εκείνες της αμπελουργικής Γαλλίας.
Το 2005 ο πατέρας μου Γεώργιος Σούλιος του Παναγιώτη και εγώ, ο Παναγιώτης Σούλιος του Γεωργίου, μεταφέραμε τη μονάδα παραγωγής στα Ιωάννινα. Εδώ καταφέραμε να αυξήσουμε και να διευρύνουμε την παραγωγή μας. Δεν περιοριστήκαμε μόνο στα κρασοβάρελα αλλά περιελάβαμε και τυροβάρελα, ξύλινα είδη λαϊκής τέχνης, αντικείμενα οικιακής χρήσης κ.α.. Ασχοληθήκαμε επίσης και με διακοσμήσεις με ξύλινα βαρέλια σε χώρους εστίασης, ξενοδοχεία και άλλα.
